各种机械设备名目繁多，它们的运转条件和工作环境又错综复杂，对润滑脂的性能要求各不相同。随着润滑脂制造技术的不断发展，也促使润滑脂品种迅速增加。对润滑脂进行分类的依据，主要包括两个方面：一是具体确定润滑脂稠度等级，即区分牌号；二是对润滑脂品种进行详细划分。

（一）按润滑脂稠度等级分类

1．润滑脂锥入度

稠度是指润滑脂的软硬程度，其大小是有工作锥入度来衡量。润滑脂锥入度值（也称针入度值）是规定时间、温度条件下，规定质量的标准锥体传入润滑脂试样的深度，以1/10mm为单位。一般试验温度为25℃，时间为5s，用钝角形的金属尖锥体。润滑脂的锥入度值越大稠度越小，外观状态较软，反之外观形态较硬。

2．稠度等级

根据工作度范围，将润滑脂分为不同的稠度等级。现在国际通用的这个稠度等级是美国润滑脂协会（NLGI）首先提出的，也称NLGI稠度分类。尽管有些润滑脂的稠度也不完全限定于规定的范围内，但是这个稠度系列反应了大多数润滑脂的稠度牌号。

NLGI稠度分类将润滑脂从000到6共分为9个等级，每个等级间锥入度差值为15个单位。其中，0＃、00＃、000＃润滑脂称为半流体润滑脂，主要用于不宜使用润滑油润滑的轴承、齿轮以及各类摩擦部位的润滑。

（二）按稠化剂类型分类

根据润滑脂的稠化剂不同，可分为皂基和非皂基润滑脂。其中，皂基润滑脂又可分为单皂基脂、混合皂基脂、复合皂基脂等，非皂基润滑脂有烃基润滑脂、有机稠化剂润滑脂和无机稠化剂润滑脂等。

（三）按润滑脂操作条件分类

我国于1990年发布了GB7631．8－1990《润滑剂和有关产品（L类）的分类第八部分：X组（润滑脂）》。本标准等效采用了国际标准ISO6743/9：1987《润滑剂、工业润滑油和有关产品（L类）的分类第九部分：X组（润滑脂）》。在这个标准的分类中，一个润滑脂只有一个代号，此代号应与该润滑脂在应用中的最严格操作条件（温度、水污染和负荷等）相对应，由5个大写英文字母组成，每个字母都有其特定意义。其中，字母L表示润滑剂和有关产品的类别代号，字母X表示润滑脂组别，其余4个大写字母表示润滑脂的使用性能水平，依次为最低操作温度、最高操作温度、润滑脂在水污染的操作条件下的抗水性能和防锈水平、润滑脂在高负荷或低负荷场合下的润滑性，数字表示稠度等级。

例如通用锂基润滑脂，根据其标准中规定可知：

使用温度：－20～120℃。

水污染：水淋流失量不大于10％，说明能经受水洗；防腐性为I级，即在淡水条件下能防锈。

极压：指标中没有规定极压性能指标，即不具有极压性。

从以上内容可知，字母1为润滑脂固定代号，代号为X；最低操作温度－20℃，字母2为B；最高操作温度120℃，字母3为C；环境条件中，经水洗条件下的防锈性，字母4为H；负荷条件为非极压型，字母5为A；稠度等级为1＃、2＃、3＃。所以，通用锂基润滑脂的分类代号为L－XBCHA1，2，3。

显然，按GB/T7631．8分类，使润滑脂的品种命名简化，较为科学、合理，因为按这种分类很容易根据实际需要选出合适的润滑脂，不同稠化剂制成的润滑脂只要符合操作条件均在可选之列。但习惯上，目前仍在使用按稠化剂类型分类的方法。

（四）按润滑脂用途分类

按润滑脂的用途不同进行分类，可以分为减摩润滑脂、防护润滑脂、密封润滑脂和增摩润滑脂，其中每一个分类又可以根据是否是专用、使用温度等再进一步细分。

其中，增摩润滑脂是一个较小的分支。如矿用摩擦轮提升机要靠轮、衬垫与绳子的传递动力，达到提升的目的，煤矿安全规程对此提出了强制要求。此外电梯用绳也有增摩效果。

（五）国内合成润滑脂分类

国内合成润滑脂的分类，是一个4位数的阿拉伯数字表示一种产品，以“4”开头的是油类，以“7”开头的是脂类。第二位数字表示用途，后二位数字表示产品的序号。

（六）其他分类方法

按行业分类：如军工用润滑脂、铁路润滑脂、船舶用润滑脂、汽车用润滑脂、纺织用润滑脂、矿山用润滑脂、化工用润滑脂等；

按应用设备、部位分类：阀门润滑脂、轴承润滑脂、减速机润滑脂等；

按使用温度分类：低温润滑脂、高温润滑脂等；

按承载性能分类：普通润滑脂、极压润滑脂等。